Řada Garmin Forerunner 2xx představuje ideální střední třídu segmentu běžeckých GPS hodinek společnosti, která se postupně vyvinula ze skutečně nepraktického zařízení v plnohodnotný tréninkový nástroj. Tato řada je určená především pro běžce, kteří to myslí vážně, ale nepotřebují mapové podklady nebo titanové materiály nejvyšších modelů. První modelem byl Forerunner 201, ten poslední je zatím Forerunner 265.
Forerunner 201 (2003)
Garmin Forerunner 201 vyšel v roce 2003 a nebyly to ani tak chytré hodinky jako sporttester, i když už obsahoval GPS, stejně jako všechny modely řady 2xx po něm. Vyznačoval se podlouhlým robustním tělem (délka byla 83 mm) s monochromatickým displejem a mnoha tlačítky. V té době byl Garmin známý především pro automobilové a námořní navigační zařízení, a právě tímto modelem chtěl vstoupit do nového segmentu.
Forerunner 205 (2006)
Za první generaci „hodinek“ lze ale považovat až model Forerunner 205, který přišel na trh o 3 roky později. Oproti prvnímu modelu přinesl výrazné zmenšení a přesnější GPS díky čipu SiRFstarIII. Postrádal ale měření srdečního tepu, který nabízel vyšší model 305. Měření tempa, vzdálenosti a trasy se tak vypočítávalo z GPS a času.
Forerunner 210 (2010)
Model Forerunner 210 (2010) posunul řadu směrem k jednoduššímu a uživatelsky přívětivějšímu ovládání. Oproti předchozí generaci byl o poznání kompaktnější a konečně už také více připomínal klasické sportovní hodinky, protože měl kruhový displej a tlačítka po obvodu. Podporoval externí hrudní pás pro měření tepu.
Forerunner 220 (2013)
Model Forerunner 220 už znamenal zásadní modernizaci celé 2xx řady. Šlo o první výrazně „moderní“ běžecké hodinky Garmin ve střední třídě, který definoval její podobu na následující roky. Měl barevný displej a podporoval Bluetooth synchronizaci, nabízel pokročilé tréninkové funkce jako intervaly a odhady výkonu a podporu pro externí HR senzory. Jako první Forerunner model disponoval voděodolnosti do 50 metrů, jako první měl i akcelometr.
Forerunner 225 (květen 2015)
Model hodinek Garmin Forerunner 225 byl logickou evolucí generace 220 a zároveň prvním modelem řady 2xx s integrovaným optickým snímačem tepové frekvence. To znamenalo zásadní posun, protože odpadla nutnost používat hrudní pásy, byl tu i znatelný posun ke „smartwatch“ funkcím, čímž se zvětšila cílová skupina uživatelů.
Forerunner 230 a 235 (říjen 2015)
Jen o půl roku později přišlo duo modelů Forerunner 230 a 235, které dále rozvíjely koncept řady, takže dostaly chytrá oznámení, podporu Connect IQ a pokročilé běžecké metriky. Byly to totožné modely, kdy se od sebe lišily tím, že Forerunner 235 dostal snímač tepové frekvence. Společnost tu také už nasadila barevný MIP displej, který nahradil ten monochromatický.
Forerunner 245 (2019)
Model Forerunner 245 dorazil po nezvykle dlouhé čtyřleté pauze a přinesl pravou revoluci v tom, co střední třída dokáže. Design se zásadně zjemnil, tělo se zmenšilo, ale výkon narostl. Zásadní novinkou byla pokročilá analytika tréninku a bezpečnostní funkce jako detekce nehod. Garmin zde poprvé v této řadě představil variantu Music, která umožnila uložení skladeb přímo do hodinek a poslech přes Bluetooth sluchátka. Hodinky také dostaly oxymetr pro měření okysličení krve a výrazně se zlepšila výdrž baterie, čímž se model stal na dlouhou dobu nekorunovaným králem poměru cena/výkon.
Forerunner 255 (2022)
S příchodem generace 255 se řada 2xx definitivně zbavila nálepky „pouze pro běžce“ a stala se plnohodnotným nástrojem pro triatlonisty díky podpoře multisportovních profilů. Výrobce nabídl dvě velikosti pouzdra, aby vyhověl i uživatelům s drobnějším zápěstím. Technologickým skokem bylo nasazení více pásmového GPS přijímače pro extrémní přesnost v náročném terénu a barometrického výškoměru. Funkční výbavu doplnil ranní report a stav variability srdečního tepu, čímž se hodinky v oblasti zdravotních dat dotáhly na nejvyšší modely Fénix a Forerunner 955. Nechyběla ani podpora bezkontaktních plateb Garmin Pay. Ještě donedávna Garmin hodinky plně podporoval aktualizacemi s novými funkcemi.
Forerunner 265 (2023)
Zatím poslední kapitola této řady přišla po modelu 255 nečekaně brzy, a to po pouhém roce, kdy přinesla tu nejviditelnější změnu v historii: zářivý AMOLED displej s dotykovým ovládáním. Ten nahradil tradiční transreflexní MIP panel, čímž se hodinky vizuálně posunuly do éry moderní elektroniky při zachování špičkových sportovních funkcí. Garmin do tohoto modelu také integroval funkci Připravenost k tréninku, která dříve byla výsadou jen těch nejdražších modelů. Nejsou tu mapy, LED, ani titan, je tu ale pořád skvělý poměr cena/výkon.
Co bude dál?
Tři roky čekání na nový model jednoduše znamená, že bychom se letos mohli dočkat nástupce v podobě Forerunner 275. Pokud opustíme veškeré spekulace, co by mohl a nemusel umět, je téměř jistotou, že dostane snímač Elevate Gen 5, který už mají modely Forerunner 570 a 970 vydané v roce 2025.